Het tegenoffensief van Oekraïne wint aan kracht en de bezette zuidelijke stad Cherson is vrijwel afgesneden van de andere gebieden die in handen zijn van Rusland, volgens een beoordeling die donderdag is vrijgegeven door het Britse ministerie van Defensie.
Oekraïne heeft onlangs zijn nieuwe langeafstandsartillerie gebruikt om ten minste drie van de bruggen over de rivier de Dnipro te beschadigen – bruggen waarop Rusland vertrouwt om de gebieden onder zijn controle te bevoorraden, aldus de beoordeling.
“Het 49e leger van Rusland is gestationeerd op de westelijke oever van de rivier de Dnipro en ziet er nu zeer kwetsbaar uit”, aldus de beoordeling.
“We zullen niet stoppen totdat we de laatste meter van ons Oekraïense land hebben bevrijd”, zei president Volodymyr Zelenskyy. ‘We zullen niet rusten voordat we ons laatste dorp hebben bevrijd.’
VS VANDAAG OP TELEGRAM: Word lid van ons Rusland-Oekraïne oorlogskanaal om updates te ontvangen
Laatste ontwikkelingen:
►Russische troepen lanceerden donderdag massale raketaanvallen op de Oekraïense regio’s Kiev en Tsjernihiv, gebieden die al weken niet zijn aangevallen.
►Oekraïense functionarissen kondigden een operatie aan om een bezette regio in het zuiden van het land te bevrijden.
►Oekraïne vierde Statehood Day, een nationale feestdag die werd gecreëerd nadat de invasie begon. “We zullen vechten voor onze staat tot het laatst – de laatste ademtocht, de laatste kogel, de laatste soldaat, maar niet de onze – die van de vijand”, zei president Volodymyr Zelenskyy.
►UEFA, het bestuursorgaan van voetbal in Europa, zei dat het een disciplinair onderzoek uitvoert naar de Turkse club Fenerbahçe nadat zijn fans de naam van de Russische president Vladimir Poetin scandeerden tijdens een Champions League-kwalificatiewedstrijd woensdag tegen Dynamo Kiev uit Oekraïne.
Rusland: ‘Nog geen concreet resultaat’ in Brittney Griner-gesprekken
Russische functionarissen erkenden donderdag dat discussies over de mogelijke vrijlating van WNBA-basketbalster Brittney Griner hebben plaatsgevonden, maar zeiden dat deze niet op een openbaar podium zouden moeten worden gevoerd.
De woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, zei dat de gesprekken “nog geen concreet resultaat” hebben opgeleverd. Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov, die werd gevraagd naar de aankondiging van de VS, antwoordde dat er meestal achter de schermen werd onderhandeld over de ruil van gevangenen. Hij benadrukte ook dat “er geen overeenkomsten zijn gesloten”.
Staatssecretaris Antony Blinken zei woensdag dat de VS weken geleden een “substantieel voorstel op tafel hebben gelegd” dat Griner en landgenoot Paul Whelan zou vrijlaten. Blinken maakte geen details bekend over de mogelijke gevangenenruil, maar CNN meldde dat de VS Viktor Bout, een Russische wapenhandelaar met de bijnaam ‘The Merchant of Death’, hebben aangeboden.
Griner, 31, werd in februari gearresteerd op een luchthaven in Moskou wegens drugsgerelateerde aanklachten nadat er cannabisolie in haar bagage was gevonden. Ze pleitte schuldig aan een aanklacht voor drugs, die kan leiden tot een gevangenisstraf van 10 jaar.
Russische raketten treffen gebieden die de afgelopen maanden waren gespaard
De regionale gouverneur van Kiev, Oleksiy Kuleba, zei op Telegram dat een nederzetting in het Vyshgorod-district van de regio begin donderdag het doelwit was; een “infrastructuurobject” werd geraakt. Het was niet meteen duidelijk of er slachtoffers waren. Tsjernihiv-gouverneur Vyacheslav Chaus meldde tegelijkertijd dat meerdere raketten werden afgevuurd vanaf het grondgebied van Wit-Rusland op de Honcharivska-gemeenschap.
Russische troepen trokken zich maanden geleden terug uit de regio’s Kiev en Tsjernihiv en slaagden er niet in om beide te veroveren. De hernieuwde aanvallen op de gebieden komen een dag nadat de leider van de pro-Kremlin-separatisten in het oosten, Denis Pushilin, de Russische troepen publiekelijk heeft opgeroepen om “Russische steden te bevrijden die door het Russische volk zijn gesticht – Kiev, Tsjernihiv, Poltava, Odessa, Dnipropetrovsk , Charkov, Zaporizja, Lutsk.”
Ondertussen werd Kharkiv, de op een na grootste stad van Oekraïne, ‘s nachts ook beschoten, zei burgemeester Ihor Terekhov. Ook de zuidelijke stad Mykolaiv werd beschoten, waarbij één persoon gewond raakte.
Shell haalt recordwinsten uit stijgende energieprijzen als gevolg van oorlog
De Britse energiegigant Shell heeft zijn winst meer dan verdubbeld ten opzichte van het tweede kwartaal van vorig jaar, terwijl het het winstrecord dat het eerder dit jaar had neergezet, verbrijzelde, profiterend van de piek in de olie- en aardgasprijzen als gevolg van de Russische oorlog in Oekraïne.
Het in Londen gevestigde bedrijf zei dat zijn gecorrigeerde winst van april tot juni – exclusief eenmalige items en fluctuaties in de waarde van voorraden – steeg tot 11,5 miljard van $ 5,5 miljard in dezelfde maanden in 2021.
Het eerste kwartaal van 2022 – gedeeltelijk beïnvloed door de oorlogsdreiging voordat Rusland zijn invasie op 24 februari lanceerde – leverde een bedrijfshoge gecorrigeerde winst op van $ 9,1 miljard. De oorlog heeft de olie- en aardgasprijzen opgedreven doordat landen de Russische energie afwezen en de bevoorradingsbeperkingen voor onrust op de wereldmarkten zorgden.
Bijdragen: The Associated Press