Jared Kushner, de schoonzoon en senior adviseur van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump, onthult in een nieuw boek dat toen Trump besloot Jeruzalem te erkennen als de hoofdstad van Israël en de Amerikaanse ambassade daarheen te verhuizen in 2017, de reactie van toenmalig premier Benjamin Netanyahu was beslist lauw, volgens The Forward.
Citaat uit fragmenten uit het boek die online zijn geplaatst door een Saoedische functionaris, meldde de outlet dat volgens Kushner de koele reactie van Netanyahu het plan bijna saboteerde.
Het boek van Kushner, “Breaking History: A White House Memoir”, wordt op 23 augustus gepubliceerd.
Het boek zegt naar verluidt dat Trump Netanyahu in een telefoontje voor de officiële aankondiging op de hoogte had gesteld van de stap, maar de voormalige premier antwoordde eenvoudig: “Als je ervoor kiest om dat te doen, zal ik je steunen.” Kushner schreef dat een verwarde Trump, die een uitbundige reactie had verwacht, zichzelf herhaalde, waarop Netanyahu opnieuw “reageerde met minder dan verwacht enthousiasme”.
“Trump begon te twijfelen aan zijn beslissing… [he] vroeg zich hardop af waarom hij dit risico nam als de Israëlische premier het niet zo belangrijk vond,” schreef Kushner, en beweerde dat Trump toen tegen de voormalige premier zei: “Bibi, ik denk dat jij het probleem bent.”
Netanyahu reageerde “cool” door uit te leggen dat hij een deel van de oplossing was. Kushner schreef echter dat hij kon zien dat Trump zichtbaar “gefrustreerd” was.
Kushner zei blijkbaar niet waarom hij dacht dat Netanyahu reageerde zoals hij deed.
Een verklaring van het kantoor van Netanyahu zei: “In tegenstelling tot de beweringen, heeft premier Netanyahu, die president Trump verschillende keren heeft gevraagd de ambassade te verplaatsen, grote waardering geuit voor deze beslissing.
“President Trump zei tegen premier Netanyahu voordat hij de beslissing nam: ‘Sommige van mijn mensen zeggen dat deze stap gevaarlijk zal zijn voor de VS. Wat denk je?’ Netanyahu antwoordde dat hij geen reëel gevaar zag en dat er geen reden was om de ambassade niet te verplaatsen.
“Het is twijfelachtig of de ambassade zou zijn verplaatst als Netanyahu de president anders had geantwoord.”
Jeruzalem is de hoofdstad van Israël sinds de oprichting in 1948, hoewel een groot deel van de internationale gemeenschap het niet erkent, aangezien Jeruzalem volgens het oorspronkelijke verdelingsplan van de VN een internationale stad zou worden.
Senior adviseur van de Amerikaanse president Jared Kushner (rechts) spreekt terwijl de Amerikaanse ambassadeur in Israël David Friedman toekijkt op de officiële openingsceremonie van de Amerikaanse ambassade in Jeruzalem, 14 mei 2018. (Yonatan Sindel/Flash90)
Trump erkende Jeruzalem formeel als de hoofdstad van Israël in december 2017, toen hij plannen aankondigde om de ambassade daarheen te verhuizen. In mei 2018 opende zijn regering de nieuwe faciliteit – een stap die op hevige controverse stuitte, zowel in Washington als in het Midden-Oosten.
Na de verhuizing verbraken de Palestijnen, die Oost-Jeruzalem claimen als de hoofdstad van een toekomstige staat, de banden met Washington en noemden ze de regering-Trump vooringenomen tegenover Israël.
Destijds zei Trump dat de beslissing was genomen om de Amerikaanse belangen en vrede in de regio te bevorderen, en uit respect voor de soevereiniteit van Israël.
Het boek van Kushner onthulde ook dat Trump geïrriteerd was door een uitgebreide maaltijd van drie uur die hij bijwoonde met Netanyahu tijdens zijn bezoek in 2017.
“Het was prachtig, maar elke keer dat ik dacht dat de maaltijd zou eindigen, kwam er een andere gang uit”, vertelde Trump blijkbaar aan Kushner, en klaagde dat de toenmalige premier “mijn oren aan het praten was.”
Netanyahu en Trump onderhielden een goede relatie voor de duur van zijn ambtsperiode, totdat Trump zich door Netanyahu verraden voelde toen hij de huidige Amerikaanse president Joe Biden feliciteerde met zijn verkiezingsoverwinning in 2020.
Kushner is getrouwd met Trumps oudste dochter Ivanka en was adviseur van het Witte Huis. Hij speelde een belangrijke rol in het Midden-Oostenbeleid van de vorige regering en nam deel aan een diplomatieke push die resulteerde in de Abraham-akkoorden – een vredesakkoord dat ertoe leidde dat Israël diplomatieke banden aanging met de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein en Marokko.
Medewerkers van Times of Israel hebben bijgedragen aan dit rapport.
