LANSING – Voormalig president Donald Trump stuurde een late en mogelijk beslissende schok naar de Republikeinse voorverkiezingen voor gouverneur toen hij Tudor Dixon vrijdagavond goedkeurde.
“Tudor Dixon is een conservatieve strijder die een indrukwekkende carrière heeft opgebouwd in de staalindustrie terwijl ze samenwerkte met haar fantastische vader, die haar nu trots van bovenaf in de gaten houdt”, zei Trump in een verklaring van zijn politieke actiecomité.
“Ze heeft een prachtig gezin grootgebracht en is klaar om Michigan te redden. Ze is pro-God, pro-Gun en pro-Freedom, en ze zal niet worden tegengehouden! Ze zal opkomen tegen radicaal links terwijl ze proberen onze kinderen en is klaar om het op te nemen tegen een van de slechtste gouverneurs van het land.”
Analisten geloven dat de goedkeuring van Trump een aanzienlijke impact zal hebben in de race met vijf kandidaten, zelfs als veel Republikeinen hun stem al hebben uitgebracht, met de verkiezingen van dinsdag over minder dan vier dagen.
Dixon, een zakenvrouw van Norton Shores en voormalig conservatieve tv-commentator, heeft kritiek geuit op de manier waarop regeringsleider Gretchen Whitmer de COVID-19-pandemie aanpakt op het gebied van bedrijfs- en schoolsluitingen en sterfgevallen in verpleeghuizen.
Ze heeft ook de valse bewering gesteund dat Trump de rechtmatige winnaar was van de presidentsverkiezingen van 2020, die president Joe Biden in Michigan met ongeveer 154.000 stemmen won en Trump versloeg in het nationale kiescollege 306 tegen 232.
Dixon zei dat ze vereerd was met de goedkeuring. “Gretchen Whitmer is gericht op het behagen van de financiers van de vakbondsleiders die aan haar touwtjes trekken in Michigan en de extreemlinkse miljardairs in New York en Californië die haar kandidaatstelling voor president zullen financieren”, zei Dixon in een persbericht, verwijzend naar speculaties in de media dat Whitmer heeft nationale politieke ambities. ‘Ze heeft Michiganders achtergelaten.’
Dixon, een getrouwde moeder van vier schoolgaande dochters, heeft onderwijs tot een centraal onderdeel van haar campagne gemaakt.
Tijdens een debat was Dixon de enige kandidaat die geen voorstander was van grote bezuinigingen op het hoger onderwijs, en zei dat de openbare universiteiten van Michigan een belangrijke sleutel zijn tot het succes van de staat. Ze is er ook voorstander van om ouders de mogelijkheid te geven om openbare fondsen te gebruiken om naar privéscholen te gaan, wat Dixon mogelijk heeft geholpen de steun van de rijke en invloedrijke DeVos-familie in Michigan te winnen.
De campagne van Dixon kreeg nieuwe energie en werd in een opwaartse richting gestuurd door de aankondiging in mei dat Betsy DeVos, een voormalige GOP-voorzitter van Michigan die onder Trump diende als minister van Onderwijs, haar man Dick DeVos, die in 2006 de Republikeinse kandidaat voor gouverneur van Michigan was, en de verlengde DeVos clan had besloten haar te steunen.
De familie DeVos en hun bondgenoten pompten meer dan $ 1 miljoen in politieke actiecomités die hebben betaald voor advertenties die Dixon ondersteunen.
Trump maakte geen melding van de familie DeVos in zijn goedkeuringsaankondiging.
Meer:Maak kennis met de Republikeinse kandidaten die het opnemen tegen gouverneur Whitmer in de verkiezingen van 2022 in Michigan
Meer:Whitmer zit op $ 14,9 miljoen terwijl Republikeinen veel geld uitgeven in de primaire GOP
Recente peilingen hebben aangetoond dat Dixon een kleine voorsprong heeft of op korte afstand, met veel Republikeinse kiezers die nog steeds onbeslist zijn.
Maar de goedkeuring van DeVos bemoeilijkte ook de veel waardevollere goedkeuring van Trump voor Dixon. Betsy DeVos stapte uit het kabinet van Trump de dag na de rellen van 6 januari 2021 in het Capitool van de VS, die Trump leek aan te moedigen en niet snel deed om te stoppen. DeVos bevestigde later dat ze met andere kabinetsleden had gesproken over het mogelijke gebruik van het 25e amendement op de Amerikaanse grondwet om Trump uit zijn ambt te verwijderen.
Haar goedkeuring door de familie DeVos, de Michigan Chamber of Commerce en wetgevende leiders zoals senaatsleider Mike Shirkey, R-Clarklake, leidde tot aanvallen van andere kandidaten dat ze te dicht bij ‘het establishment’ staat, wat als een nadeel wordt gezien in een primaire gedomineerd door grassroots activisten.
Maar als ze dinsdag wint, kan Dixon moeite hebben om over te schakelen naar een algemene verkiezingscampagne waarin ze stemmen moet krijgen van gematigde Republikeinen en onafhankelijken. Ze haalde deze maand de landelijke krantenkoppen toen ze de Detroitse journalist Charlie LeDuff vertelde dat ze gelooft dat een 14-jarig meisje dat wordt verkracht door een oom een resulterende zwangerschap moet voldragen.
Trump kondigde zijn goedkeuring aan bovenop anderen van nationale politieke figuren: Amerikaanse senator Ted Cruz, R-Texasen Ben Carsondie onder Trump minister van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling was, onderschreven beide Dixon op vrijdag.
De andere Michigan GOP-kandidaten zijn Ottawa County vastgoedmakelaar Ryan Kelley, Farmington Hills gepensioneerde predikant Ralph Rebandt, Oakland County zakenman Kevin Rinke en Kalamazoo chiropractor Garrett Soldano. Ook de voormalige politiechef van Detroit, James Craig, blijft campagne voeren als kandidaat.
Neem contact op met Paul Egan: 517-372-8660 of pegan@freepress.com. Volg hem op Twitter @paulegan4. Lees meer over de politiek in Michigan en meld u aan voor onze verkiezingsnieuwsbrief.
Word abonnee.